Беда лишь в том, что с глухоманью в Датском королевстве туго. Страна распахана вдоль и поперек, лесов практически не осталось, но и в тех редких рощах и перелесках, которые еще не успели вырубить, покоя любителям природы нет. Все чаще там можно встретить группы людей в средневековой одежде поющих песни на смутно знакомом языке. Это поклонники древних скандинавских богов, удалившиеся на лоно природы для исполнения своих обрядов, включая свадебные и похоронные. Здесь же увешанные всякой всячиной "зеленые насаждения" - как правило, это мощные дубы - так называемые жертвенные деревья, на сучья которых прицепляются дары богам. Знатоки скандинавской истории при виде подобных картин невольно содрогаются: во времена викингов на ветвях раскачивались человеческие жертвы, и кто знает, как далеко готовы пойти современные язычники.

На датском флаге красуется христианский крест, но сами соотечественники Гамлета в подавляющем большинстве атеисты. Те же, кто задумывается о вечной жизни, все чаще возвращаются к религии далеких предков-данов. В Дании насчитывается примерно четыре десятка объединений одинистов, и носящих на груди вместо креста молот Тора. "Их тысячи, возможно, значительно больше. Принцип большинства таких сообществ - не регистрировать число своих членов", - считает исследователь явления научный сотрудник Копенгагенского университета Мортен Варминд. Всплеск популярности древних верований в Дании пришелся на 2003 год, когда власти зарегестрировали "Фурн Сюд". С тех пор число членов этого объединения утроилось. Следующей победой язычников стало получение разрешения на официальную регистрацию браков, заключенных в соответствии с древнескандинавскими традициями.

Обряд проходит на лесной поляне, обнесенной зелеными ветками (летом - березовыми, зимой - еловыми). Там молодых и гостей ожидает жрец в белых одеяниях с молотом Тора на груди. "Призываю в свидетели Тора, Шьовна, Ловна, Фрея и Фрею, хранящих обеты, желание и любовь, и объявляю, что эта пара хочет вместе плыть на лодке жизни", - провозглашает служитель культа, вознося руки к Асгорду - жилищу богов. Затем руководитель церемонии зачитывает отрывки из сборника легенд о языческих северных богах, в которых повествуется о сватовстве бога Фрея к великанше Герде. Невеста поначалу отказывалась связывать свою судьбу с богом, но тот соблазнил красавицу волшебным кольцом Драпнером. Каждую девятую ночь это кольцо порождало еще восемь колец. Современные викинги дают друг другу свадебные обещания, держась за кованое железное кольцо, напоминающее о Драпнере: это змея, проглотившая свой собственный хвост. Змея, поедающая саму себя, символизировала у викингов вечность и плодородие. Присутствующим ясно, что прикосновение молодых к кольцу обещает им долгую жизнь и много детей. Церемония завершается распитием медовухи из кубка и принесением жертвы богам - для этого в лесу выбирается дерево покрасивее и пораскидистее. Все проделанное является основанием для занесения пары в датский регистр супругов.

Примерно так же выглядит и официально признанная церемония языческих похорон. Собравшиеся становятся в круг, жрец зачитывает отрывки из сборника легенд (на этот раз - о Валгалле), скорбящие пускают по рукам чашу с медовухой и, опорожнив ее, кладут в могилу единоверца.

Большинство датчан спокойно и одобрительно относятся к тому, что скоро на территориях традиционных кладбищ будут отведены участки для язычников. Это все же лучше, чем превращение лесов в территории захоронений. Сегодня среди "викингов" практикуется компромисс: урна с основной частью праха помещается в "официальную" могилу, а горсть пепла развеивается в лесу, после чего на этом месте воздвигается камень с руническими надписями.