Роль курганов в погребальном обряде славян

Курганы – не единственный вид захоронений, бытовавших у славян. Чтобы узнать, какое место они занимают в погребальном обряде, кратко рассмотрим основные виды славянских захоронений.

Археологи отмечают, что одним из самых архаичных обрядов является ингумация, т.е. захоронения тела в земле. Этот обряд уходит на второй план после кремации уже в праславянскую эпоху, однако не прекращается полностью.

Ещё Б.А. Рыбаков писал, что одним из самых архаичных обрядов является погребения праха в урне.
Рыбаков предполагает, что обычай погребения в урне появился в качестве отражения архаичного ритуала первых плодов, который связан с сакральной традицией приготовления этих плодов. Археологи классифицируют урны, в которые помещали прах покойника, обычными предметами для приготовления пищи. Это посуда того же вида, что и могла использоваться в связи с ритуалами первых плодов. Может показаться удивительным, что прах собирали в посуду для пищи. Но эта теория перестаёт быть удивительной, если вспомнить сюжет о Бабе-Яге. Баба-Яга, которая может считаться символом предков, летает, находясь в посуде для приготовления пищи, а именно в ступе.

Урна могла устанавливаться на столпе. Столп ставился на перекрестки дорог. Получалось, что прах предка оберегает поселение.
Столп мог иметь вид домовины – небольшого домика, который мог стоять на столбах или на башне.

Домовина (источник: Рыбаков Б.А. Язычество Древней Руси. М.,1987)

Вариацией этого обряда является традиция заворачивания праха в бересту, известная у славян с X века.
С X века распространённым видом урн становится ступа - дубовая колода. С тех пор до наших дней дошли выражения: «дуба дать» или «дать дуба раньше срока», то есть умереть.

К малоизвестному факту относится обряд погребения в воде. Урну опускали в озеро, в реку, желательно в место слияния двух рек.
А.А. Александров высказывает гипотезу, что исходя из полного параллелизма обрядов, связанных с сожжением в огне и последующим потоплением в воде, обряд захоронения в воде был очень распространён, однако никогда не предпринимались попытки разыскать эти захоронения специально. Такие захоронения находили лишь случайно.

Ещё А.А. Афанасьев говорил, что славянский рай — вирий, вырий, ирий — где живут умершие предки, может быть достижим разными путями. Птицы туда могут улететь, а могут спрятаться в воде. В достижении Ирия посредством воды, по мнению А.А. Александрова, кроется смысл захоронения в воде.

Мы рассмотрели пять различных типов захоронении. Почти все из них могли быть совмещены с обрядом захоронения в кургане. Так, в курганах находят останки тел, не подвергшиеся кремации. В курганах бывают скрыты домовины. В курганах находят урны.

Это может навести на мысль, что курган – это просто способ защиты праха предка от возможной опасности. Б.А. Рыбаков доказывает эту гипотезу. Вступив в эпоху расселения народа, часто новое поколение оказывалось далеко от могил предков и не имело возможности заботиться о сохранности захоронений. Чтобы обеспечить безопасность могил, над ними делали земляные насыпи - курганы.

Таким образом, место кургана в погребальном обряде можно свести к способу защиты могилы.